第275章,老铁甲
从欧洲大陆到加勒比的航线是一条非常繁忙的航线,每天都有大量的船只在这条航线上航行,一些船只将欧洲多余的各种东西,比如工业品和自由的穷人运往美洲,而将蔗糖、咖啡、棉花之类的东西从美洲运过来;还有一些船只则从非洲出发,满载着黑奴,越过大洋,抵达这里;再将黑奴换成钱和蔗糖、咖啡、棉花以及其他的美洲产品,前往欧洲;然后再将这些换成钱和武器,前往非洲,将它们卖给非洲的酋长们,好让他们能发起战争,然后抓到更多的黑奴。
因此,在这条航线上,遇到一些船只,尤其是当他们已经非常接近加勒比的时候,遇到一些船只,已经是很常见的事情了。
只不过海上的船只一般都会相互保持距离的,尤其是在加勒比一带。因为在大海上,合法商人和海盗很多时候只是一个硬币的两面而已。当一个合法商人,发现一条明显更软弱可欺,完全可以抢一把的船的时候,他就会毫不犹豫地摇身一变,变成一个海盗。而当他发现另一条明显比自己更强的船的时候,他当然会尽快的跑远一点,免得人家变成了海盗。
所以大多数的船只,只要望见对方的船帆,若是没什么恶意,就都会跑远一点的。
“自由贸易号”是一条两千多吨的大船,这个体量,已经是战列舰级别的了,在加勒比一带完全是可以横着走的了。不要说那些业余海盗,就是那些专业的海盗,所用的船也不过就是一般的武装商船而已,哪怕是著名的“安妮女王复仇号”也不例外。(当然是现实位面的那条。)
因此在此前,每当“自由贸易号”遇到其他船只,双方接近到可以用望远镜看到对方的距离的时候,对方就会摄于“自由贸易号”巨大的块头而自动远避。但是这一次,观察哨发现的那条船却完全不同,她并没有避开,而是直接靠近了过来。
“美国军舰!11点钟方向,发现美国军舰!”桅顶的观察哨再次发出呼喊。
虽然法国并没有和美国宣战,但在这一片海域,什么乱七八糟的事都有可能发生,所以舰长左拉立刻下达命令:“全舰战备!蒸汽机生火!”
蒸汽机从生火到可以工作,需要相当长的一段时间,好在“自由贸易号”本身有四面风帆,加上精确计算,再加上在水池中反复试验做出来的低阻船型,使得它只用风帆的时候的航速其实并不慢,虽然比不上正常的风帆巡防舰,但是也慢不了太多。
在设计之初,“自由贸易号”的一个要求就是,即使在蒸汽动力出现故障的情况下,单靠风帆,也必须能跑得比英国人的战列舰更快。那么如果英国人的巡防舰追上来了怎么办?简单,直接开打就是了。
“自由贸易号”
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