崔亮略觉奇怪,抬起头偷眼向楼船上望去,只见仪仗卤簿下并没有黜置使狄仁杰的踪影。
崔亮疑惑地抬起头来,一旁的吴文登轻声问道:“这是怎么回事?”
崔亮缓缓地摇了摇头。
另一边的杨九成说道:“刺史大人,摆出了仪仗可黜置使大人却不亮相,这算什么意思?”
崔亮看了他一眼低声道:“沉住气,小心说话。”
话音未落,只听楼船内赞礼生一声高唱:“工部侍郎封可言大人到!”
崔亮三人一愣,互视了一眼,赶忙叩下头去。
楼船二层,封可言快步走到中央高声道:“刺史大人,扬州众僚,请起!”
崔亮等率众僚属起身。
封可言说道:“诸位大人,只因天候多变,黜置使大人宿凉侵体,偶染风寒,卧病不起,无法宣旨待朝。故而请众位暂且回转治所,听蒙召唤!”
众官闻言吃了一惊,面面相觑。
崔亮上前一步道:“怎么,封大人,狄阁老身染疾恙?”
封可言点了点头道:“正是。”
崔亮赶忙道:“黜置使大人在扬州染疾,下官心甚不安,不知可有需求,下官即供驱使,不敢迁延!”
封可言说道:“狄阁老吩咐,伤寒之恙实属小疾,静养两日即可痊愈,毋须惊扰地方!
请刺史大人放心,本官定会向狄仁杰转达大人的美意,至于劳动就不必了。”
崔亮躬身道:“如此便有劳封大人,下官告退,听候宣召。”
封可言拱手道:“狄阁老请本官代为致歉,诸位原宥!”
崔亮等人齐齐躬身道:“狄大人代天子巡牧,卑职等岂敢受歉。狄大人太谦了,卑职等告退!”
封可言点了点头,转身走进身后的官舱中。
下站的崔亮和吴文登对视一眼,深深地吸了口气。
一旁的杨九成重重地哼了一声道:“好大的架子!”
崔亮猛地转过头低声斥道:“轻声,休得滥言!”
杨九成赶忙闭嘴。
崔亮冲吴、杨二人摆了摆手道:“回去。”
众僚属随崔亮缓缓退出码头。
……
大运河邗沟渠段的水面上空空荡荡,一片萧条。
寒风呼啸,河岸四周寂廖无声。
远远的,一艘孤零零的扁舟顺水而下,船头和船尾的甲板上站着几个人,不停地指指点点。
小船很快便驶到了近前,站在船头的正是狄仁杰、曾泰和方九。
在船尾的则是狄春、张环等卫士。
船头的方九对狄仁杰说道:“先生,这就是邗沟了。”
狄仁杰点了点头,叹了口气道:“邗沟乃运河咽喉,北接淮水,南连维扬,往昔千舟屏水,帆樯竞渡。而今覆船之事屡发,河渠梗阻,漕运不兴,一派凄怆萧索之色。”
曾泰说道:“恩师说得是。邗沟不畅,漕运停滞,南方各盐场产出的官盐无法运抵北方,恐怕山阳以北的各个州县都会严重缺盐啊。”
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