第二天一大早,湖州县衙外,堂鼓声声,衙门里传来一阵阵威武之声。
爱看热闹的湖州百姓从四面八方奔来,将门前围了个水泄不通。
狄仁杰在王莽和李元芳的陪同下,挤进人群,向公堂里望去。
县令曾泰双目向下环视了一周,拿起惊堂木,重重地拍了下去:“带张春!”
很快,衙役们押着张春快步上堂。
张春双膝跪地,喊道:“草民张春叩见太爷。”
曾泰点了点头,说道:“张春,昨日你在堂上熬刑诡辩,拒不认罪,本官上体天恩,免尔重刑,是想给你些时间好好想想。今日堂上,你如果再谎言欺诈,妄图脱罪,那就休怪本官无情了!”
张春向前跪爬两步,说道:“太爷,人是草民杀的!草民认罪!”
此言一出,曾泰不禁一愣,不敢置信地说道:“你说什么?”
张春再次说道:“太爷,草民认罪,绝不反悔!”
堂下围观的百姓登时七嘴八舌地议论纷纷:
“昨天打成那样都死挺,怎么今儿早上,还没动棍子就承认了?”
“早知道这样,昨天死挺什么,早承认不就免收一些皮肉之苦了吗?”
“我看啊,这小子的脑袋肯定是坏了!”
王莽三人对视了一眼,都感到莫名其妙。
这时曾泰回过神来,问道:“张春,你昨日堂上熬刑死辩不肯认罪,为何今日一早口风突转,竟然自承杀人?”
张春回道:“太爷,小人回去后想了一晚上,事实俱在,死挺着也不是个办法,只能多受些皮肉之苦。因此,小人决心认罪,绝不反悔!”
曾泰望着他,问道:“本官问你,为何杀人?”
张春说道:“只因见那位长安客人包裹中多带银两,因此,见财起意。”
曾泰点了点头,问道:“你是怎么知道他的包袱中带有银两?”
张春一下愣住了,过了一会儿,结结巴巴地道:“我、我,啊,是这样,小人趁他睡熟之际打开了他的包裹,发现了银子。”
曾泰的眼睛忽然一亮,问道:“哦?你说说,他的包袱中除了银两,还有什么?”
张春张口结舌,支支吾吾地说道:“这个,啊,啊,太、太爷,小人匆忙之间没、没有看清。”
狄仁杰和王莽对视一眼,脸上都露出了笑容,微微点头。
曾泰望着地上跪着的张春,一字一顿地道:“张春,你要想清楚,杀人是要抵命的!”
不知何时,张春的脸上已经满是泪痕,说道:“小人一念之差,铸成大错,情愿抵命!”
曾泰深吸了一口气:“好吧。那你说说你是如何将他杀死的?”
张春哽咽道:“小人趁夜晚间,暗入他的房间,用菜刀将他砍死。”
曾泰“嗯”了一声,就不再说话了,细细思量起来。
这时,站在一旁的师爷低声说道:“太爷,既然张春已自认罪行,那就
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