天虹舞台位于爱沙尼亚路。这是法租界最宽最长的一条大马路,沿洋泾浜左岸蜿蜒曲折,贯穿南北,东与公共租界隔岸相望,北与霞飞路相连,南面不远便是外滩码头,西面则紧邻莫里哀路富人区,真是四通八达、独占鳌头的好地方,可见当初莫桂蓉选址时费了多大心思。
这一带多是洋式建筑,唯有天虹舞台是个中式戏楼,雕梁画栋,富丽堂皇。
莫桂蓉花了大价钱请行家设计戏台。观众席模仿西洋剧院设计,楼下一百个普通席,弹簧座椅外包法式天鹅绒座套;楼上贵宾区一共十个包厢,里面配法式扶手椅,挂着紫色天鹅绒帷幔。
唯有一样不如意的,就是天虹舞台以前聘用的那个罗经理,既懂京戏又懂舞台,是个大行家,只是太追求完美,过于精益求精,稍不如意便推倒重来,把戏院内部装修工期一拖再拖,不知猴年马月才能开演。终于惹恼了莫桂蓉,一顿臭骂打发走了。
莫金生那边卯足了劲要捧露兰春,现在戏院连经理都没有了,他能不着急么?抓耳挠腮想起一个人来:董标。
他也不和莫桂蓉商量,便叫朱贵去请董标。条件只有一个:抓紧时间完工,抓紧时间开演。否则前账后账一起算。
这董标自从血溅一洞天之后,卖了茶楼,躲在家里大门不敢出一步。见朱贵到家里来找他,本以为小命即将不保,万没想到莫老板既往不咎,请他去做天虹舞台的经理,旁的没有,只要他把舞台收拾利索,尽快开锣唱戏。
他感激涕零,跪在地上给朱贵磕头,口口声声朱贵大爷,你真是我的再生父母!谢莫老板不杀之恩,我董标一定竭尽全力给莫老板把事情办好。
与以前的那个罗经理相比,董标既不懂京戏,也不懂舞台,但是他明白莫金生要什么:他听戏不就是为了捧露兰春么?什么进口的灯光、音响设备,还有悬空平台、升降楼梯之类,花里胡哨地有什么用?
董标上任第一天就把这些耗时的工程全砍掉了,然后自己掏腰包给工人加了工钱,让他们加班加点日夜不停连轴转。
前后用了一个礼拜的时间,天虹舞台装修竟然完工了。
孙铁嘴带着头牌露兰春去上海梨园行各处拜了同行。然后请了几个武行,扮作妖魔鬼怪,手执戏箱里的各式武器,蘸了黑狗血和朱砂,排成一队在舞台上上下下游行了几圈,驱邪驱鬼。又带着富贵荣升戏班的全班人马,在舞台上遍燃红蜡烛,拜了梨园祖师爷,再拜了土地爷,最后在大门口放了一阵鞭炮。
天虹舞台破台仪式完成,开演定在礼拜天晚上。
戏码有四出:**戏是全班合演全本《战太平》,随后是一折打戏《青石山》,一折青衣戏《汾河湾》,压轴的是红衣红袄满地红的大戏《击鼓骂曹》
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