复回的碎银子揣到了贴身的兜儿里。
李绅挽留不住,临行指给他们道路,又把自己的马让给崔夫人骑,双方挥手作别。
这下他们赶路的速度快起来了,有时丫环在地下走累了,也爬到马上去,李引在下边牵着。他心情不错,大步流星,天不黑时便到达了李绅所指的一处镇子。
在那里,他们见到了走散的护卫们,但马车和赶车的那名护卫不在、生死不明,另有几人负伤。众人在镇子上宿了一夜,看看再无人赶到,于是起程上路。
阳光明媚起来,一边行着着路、崔氏看着前边李引的背影时时发呆。在最终确认了他的身份之时,她曾伏在那里心跳如狂。
而此时,那道背影慢慢地、变得重又陌生起来,让她说不清是个什么滋味。
……
九月中旬,唐军班师。
此役,大唐将西川江作界,江北三十余城有了新主人,盖苏文的条件是唐军舟师渡海所占、平壤以西的牙善、黄龙两城归还高丽。
这里是守住高丽海防的门户――虽然他的海船已经几乎全部覆没了。大唐皇帝本来也没想要这里,因为他的舟师是要回航的,留在这里没有合适的停泊港湾,而秋季的海风也猛烈起来了。
以彼之城、换彼之地,这买卖做的过。
皇帝将双方换盟之地――育地城,改名为“辱夷”,以纪此次大捷。而自西川江往东北、直至鸭渌水上游的国内城一线,就成了双方新的分界,盖苏文心里难爱,也只好如此。
因为再打下去,恐怕他手中的力量都不足以挟制高藏了。纥干承基被人家祸弄的那副惨样儿对他的触动极大,总觉着是理亏的样子――还是尽快结束这场战事吧。
唐军只在鸭渌水东岸留军两千,占住了龙兴、凤头两处要地,其余城池皆用原来的官员,只不过改了个称呼而已。唐军兵力虽少,但留守的将领却让高丽人不能小视,他就是唐军的先锋薛礼。
随后,皇帝又拨了艨艟巨舰五艘,驻于江对岸的泊灼城,以备薛礼可能的需要,其余人马、舟师皆凯旋而归。
褚遂良回到了长安,当天就到了长孙大人的府上,在详尽地说过唐军二伐高丽的战况后,他对长孙大人说起了西州的别驾,说起被他剁去双腿的纥干承基。
他说,“长孙大人,有个事情大人不可不知,这是纥干承基说起的,虽然不能最后确定,但我觉得这件事总不是空穴来风。”
长孙无忌忙问什么事,褚遂良道,“不但那个柳玉如出自侯府,眼下看,西州别驾的二夫人谢金莲也与侯君集有关。她有个女儿看来就是侯君集的私生女。”
褚大人以为,他带给长孙大人的这个消息一定会让他跳起来。哪知长孙无忌只是挑了下眉毛,说道,“这事呀……别说没有确证,就算是又能如何?”
他对褚大人讲了西州联军将龟兹沙丫、康利两城收入囊中的战果,以及一座赤河金矿、两座铜矿和几千顷良田的事。
而取得这样战果的是一帮杂凑的军队。
长孙大人并未说起自己的小儿子已经去了天山牧的事,但他说起了高峻返还了侯君集一案的关键证言一事。
褚遂良听说就是这位谢夫人,竟然把这么重要的东西用来包裹荞麦面的火烧,不禁拍股大笑。
长孙无忌道,“关陇乏人啊!而我们将老。褚大人你再看看,我们结好了西州高别驾,不但是西州,便是鄯州、凉州、雅州,庭州、甚至是黔州都拉近了,一盘棋上凭空就多出了多少硬子!”
褚遂良颌首道,“我还有个绝好的消息要告诉长孙大人,据听说,高别驾的大夫人生孩子的功夫,别驾在西州一边拿下了两座城池,也夺得了美人之心!”
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