1493年12月26日,“第二分队”33艘船3000余人离开伊莎贝拉镇向北航行。
船队抵达了北方的一个大岛,就是后世的古巴岛。
“这个地方,命名为古巴。”
这是命名狂最喜爱的旅行,到一个地方就命名一处。根本不需要考虑名字,直接打开美洲地图,把美国本土分成四十九份——缅因省啊,纽约省啊什么的全部标上去,然后北边加拿大,南边墨西哥,西北阿拉斯加,东北Greenland,再然后标出纽约市和纽芬兰岛的位置,凭借曾经帆船游美洲的经历和惊人的记忆力画出详细航路和海图,经纬度标记得清清楚楚……尽最大努力确定航线。达·伽马的壮举给了这样的举动合理性与可行性。这货从葡萄牙直接跑到佛得角群岛,然后不靠岸直接跑到好望角,堪称极限航行两万里。相比之下,靠近海岸到纽约这种事情,小case了。
“第二分队”运气不错。他们用七天左右的时间绕过了古巴岛的最西侧。1494年1月2日,船队偶然得到顺风,向北抵达了第一个小岛。显然这即是佛罗里达群岛的最南部,“落日的故乡”,基韦斯特岛。
“It-will-be-called-Key-West.”大家都很无奈,但是下命令的人就是固执己见,坚持使用偏僻的英格兰王国的语言进行命名,白白让英格兰人享有了这个荣誉,而他们还需要翻译成卡斯蒂利亚语记录在卡斯蒂利亚地图上。
“我是为了给亨利七世国王一点安慰,你看我这么早就开始算计人家,连他派来的人哪天到什么地方都知道了,就这么把人家赶回去实在不厚道,用他们王国的语言命名,也算是一种补偿吧。”
其实还有更好的补偿。若干年后,英格兰人可以骄傲地宣称西部大陆是他们的领土,因为他们也是联合帝国的一部分了。有个古老的笑话是怎么说的来着?永远不要小看波兰人,他们的疆域也曾到达远东……
船队接下来继续向北,抵达佛罗里达半岛南端。
“第二分队”继续前进,越过佛罗里达半岛。1月中旬,他们抵达美利坚东海岸中部的切萨皮克湾,在湾口南端的亨利角停留片刻休整,用“处女之地”将此地定名为弗吉尼亚,痛斥了某些人不正常的想法,然后整支船队匆匆忙忙地向北航行。向纽约的远征结束的时间不远了。
……
1494年1月末的纽约,依旧寒冷,大陆上的积雪仍然深厚。德拉瓦族印第安人部落在森林中追踪着野兔的足迹,捕猎是他们数千年来不变的生活内容。
曼哈顿岛对于大陆上的部落而言,是一块不怎么有存在感的附属地,孤悬于哈德孙河与东河之间。岛上林木青翠,但此时仍有积雪,一片洁
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