纠结大军进攻此地,但最后却总是失望而归。教皇国起了很大的作用—――一旦战争扩大,冒险者背后的君王,就有可能面临绝罚。在过去,教廷还不像今天这样危机四伏,绝罚的代价是领主们无法承受的。
可是教皇国本身也不具有直接统治的能力,教皇害怕强大的领主,但又需要领主们统治,所以他默许甚至煽动领主们彼此攻击,再由他来扮演从中调停的角色。
半岛。
此地的混乱,可比诺曼帝国北部的诸多小邦。
每一座城市,都有他们的王公,每一座城市之内,也有不同的家族彼此倾轧攻讦。
共和国和自由市经常被本地人混淆,因为本地的自由市,拥有实至名归的自由。许多城市都直接接受皇帝的保护,但对于皇帝,则不需要支付太多的赋税。
帝国的皇帝很聪明,他们知道一枚金币留在南方的自由市,十年后就能变成两枚、三枚甚至更多。与其榨干南部的自由市,不如任由它们兴旺繁荣。
这一笔帐是很好算的:南方的城镇可以出产更多的货物,这些货物会优先运送到帝国腹地,帝国腹地的武器、染料、石料、贵重木材、布料会变得更加便宜,总得来说,帝国能够享受到比收税更多的好处。
当然,这是在帝国疆域无事的情况。如果遇到了危急时刻,也有过帝国皇帝直接征缴大量税款的例子。
比如费伦茨共和国,曾经就是一个相当忠勉的小自由市,它同时对皇帝和教皇效忠。
诺曼帝国和乌苏拉展开贸易海战的时候,帝国皇帝为了筹集一支舰队,对费伦茨征收一笔‘桨帆税’,作为回报,帝国取消了本来就少得可怜的自由市税。就是这样,费伦茨也不愿意离开帝国,因为它担心失去了帝国的庇护后,会遭到临近教皇国的吞并。帝国皇帝专门写信,让教皇国保证不会吞并费伦茨后,费伦茨才不甘不愿地接受了成为共和国的命运。
比起费伦茨,卢卡共和国则幸运得多。
帝国也对卢卡征收了桨帆税,但却重申了会保护卢卡的声明。这可能是因为卢卡地区的埃兰侨民太多,埃兰国王有许多次都主动对卢卡市民示好,皇帝很担心卢卡倒向埃兰。卢卡至今享受着帝国的庇护,即便这种庇护多半是口头上的,却不妨碍卢卡利用它来威胁竞争对手。
卢卡做得最过分的一件事情,就是对费伦茨征收了一笔海运税。
费伦茨本身没有港口,周围的城镇又敌视它,为了将货物运向海外,费伦茨便与卢卡签订了一个借用港口的条约,名为《卢卡条约》。
这两个小共和国在帝国里地位很低下,不论和皇帝、还是和教皇国或者别的邦国,签订的都是不平等的条约。
现在,这两个共和国协商签约的时候,竟然不知道平等的条约是什么
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