张乾早看到从门外进来的正是据说去查甚案子、结果自己来到京城半年都未能谋面的庞勇,紧跟在他后面走进来的则是已和庞勇成亲的夏冰,急忙起身迎上前去,抱拳笑道:“小本经营,勉强糊口罢了。怎及得上贤伉俪在公门修行,功德无量?”
这一句客套的无心之言却似触动了庞勇的心事,他重重地叹了一口气道:“还说什么功德无量?一郎你是不知道这一次我们查的是什么案子,委实令人丧气。若非你嫂子割舍不下这份香火之情,哥哥我又得了悬鉴司的好处,早就拔腿走人不受这腌臜气了!”
张乾看他有满肚子的牢骚不吐不快,当即吩咐了两个徒弟继续照顾生意,自己则请庞勇与夏冰到里间详谈。
请这对夫妇落座之后,又奉上两盏清茶,张乾笑着问道:“说起来庞大哥和嫂子究竟查的是什么案子?小弟来京师已将近半载,到今日才得与二位相见。”
庞勇没好气地道:“年初时悬鉴司得到消息,说是浙江境内出了一户私娼,是一个姓吴的老婆子带着一个唤作妮子的女儿经营。据传那妮子窈窕无双,引得许多豪商巨贾为一亲芳泽而一掷千金甚而破产倾家。
“最后是一个嫖客家有悍妻,因气不过丈夫留恋烟花之地,便纠集了一些人去找她们母女算账,上门后却发现那处院落已经荒废破败,似是多年无人居住的样子。
“这还罢了,事情传开之后,又有人记起十余年前便在江苏见过这对母女,她们那时便已在做此营生。更诡异的是根据那人的描述,这母女二人的相貌身形在经过十多年后竟然没有一点变化。
“此事由悬鉴司分布各地的眼线上报后,上面判断那母女当为妖物所化,于是派出我们夫妇两个前去查探究竟。只是对方早已鸿飞冥冥,我们到了之后根据一点蛛丝马迹千方百计追索,绕了大半个中原,结果反而追回了京师。”
张乾脸上现出若有所思之色,一是由庞勇所述情节,确定这应该又是聊斋中一个故事的演变,一是从他话中听出些旁的意味。
略作沉思之后,他皱眉问道:“那对母女纵有古怪,也不过是骗了些钱财,并未闹出太大动静。悬鉴司任由你们夫妇这两员干将如此旷日持久地追查此事,不觉有些大材小用了吗?”
庞勇哂道:“还说什么大材小用,如今人家分明是将我们碍眼之物,正乐得远远打发出去眼不见为净。”
看到张乾面露不解之色,一旁的夏冰也叹息一声,将事情的前因后果做了一番详细解说。
原来自从昔年“悬鉴司”首座巩元方仙逝,悬鉴司内部也随之发生不小的不安元。
在大周立国之初,巩元方因与太祖皇帝有些因果纠缠,便凭着人情面子邀请了一些好友或其门人,组建了“悬鉴
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