王生与刘氏相携出了府门,身后只带着小丫鬟绿漓和一名唤作佟虎的亲兵。
夫妇二人也不坐车乘轿,只沿着街道悠然漫步。
一路行来,王生身为本县县尉,为人刚直果毅,上任数年做了不少惩奸除恶的大快人心之事,颇受百信爱戴。而刘氏心地善良,平日乐善好施,去年本县遭旱灾时亲自开设粥蓬赈济灾民,更是深得人心。因此他们在街上每走几步,便走人上前来问候见礼。
如此走走停停,他们这一行四人好半晌才来到张乾门前,抬眼正看到张乾拿了斧凿等工具修整两扇残破的院门。
只可惜隔行如隔山,传说的什么“一理通百理明”,终究是大而无当的一句空话。张乾便有一身武艺出神入化,这木匠的手艺也不是说拿便拿得起来。
对着两扇从门框上脱落,撞在地上时又分别一横一竖裂成两半的残破门板,他站在那里比比划划了半天,也不知道该如何下手才能将其修补完好。
王生夫妻两个都是明理之人,看到自家手下弄出的如此难以收拾的残局,脸上都现出些尴尬的神色。一时之间也不知道该如何开口与人打招呼。
张乾也早看到向自己家走来的四人并认出王生夫妇,待到对方走近了些,即停下手里烦人的活计哈哈一笑:“王县尉与王夫人光临寒舍,张某未曾远迎,恕罪恕罪!”
王生上前先拱手施了一礼,正色道:“王生虚长几岁,便托大唤你一声张兄弟。今日这里没有什么县尉,我此次冒昧到访,一是为管教不严,以使下人无礼致歉;二是知道张兄弟是一位风尘奇人,有心高攀结交。若张兄弟愿意收下王生的歉意,并以为王生是个可交之人,便唤我一声‘王兄’即可。”
张乾稍稍一怔,随即洒然笑道:“如此便恕张乾放肆了。此间非是讲话之所,请王兄与嫂夫人到寒舍一叙。”
宾主双方彼此寒暄着到了室内落座。
张乾家中虽然只有些几文钱一包的粗劣茶叶,依然大大方方地拿出来用开水泡了招待贵客。
王生是从过军吃过苦的人,平日里虽然被妻子以锦衣玉食殷勤服侍,却还没有失了军人本色,喝起这带这些苦涩与土腥气的茶水面不改色。
难得刘氏这位出身巨贾豪富之家的大小姐,竟也没有丝毫嫌弃的样子。
张乾观察入微,看出这夫妻二人的动作神态发自天然,绝非故意做作,心中便也有了几分好感。
茶罢搁盏,双方自然先说起眼前的这一场事端。
王生再三向张乾致歉,张乾在这事上没有吃半点亏,自然没有抓住不放的道理。
何况他先前并不是没有更婉转的手段解决此事,之所以采用如此粗暴的方式,其目的还是为了引动王生的好奇心,从而与之结识。如此他更方便地插手一些可能在将来发生的
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