!--go--图密善的死讯从西莲山迅速传至罗马,整个元老院为之震动。当天,几百名元老就聚集到了元老院,就他遇刺身亡一事展开了激烈的讨论。
根据现场目击者和神庙女祭司的说法,刺死图密善的是一个假冒祭司助手的女人。他们甚至没有机会看清她的样子,就让她刺杀得手,逃出了神庙。但她最终还是身陷绝境,在追捕之下,从西莲山著名的奎拉峰上跳了下去。
奎拉峰瀑布因为雨季现在虽然水量充沛,但垂直落差将近百米,下面是嶙峋的山石,下游直通湍急的台伯河,这样的情况之下,那个女人逃生的可能性微乎其微。来自搜查队的报告也证实了这一点。他们沿着瀑布一直搜寻下去,但没有任何迹象可以证明这个女人还活着。
关于这个女刺客的身份也成了一个谜。
事实上,几乎每一任的罗马元首,在他的任期之内,多多少少都遭受过来自各种势力的刺杀。正处于敌对状态的日耳曼人就不用说了,即便是已经臣服的地处东方的小亚细亚、叙利亚、耶路撒冷,地中海的希腊、已被罗马帝国日渐赋予公民权利的高卢人、埃及人,乃至于此刻正站在元老院里的人,谁都有可能会在暗中向罗马帝国的皇帝刺上致命的一刀。
在起初的震惊过去之后,真正引发出元老院风暴的,是关于接下来权力过渡形式的争端。
图密善没有子嗣。很快,马罗的拥戴者就提出,他们希望能由马罗接替临时元首的职位,主持接下来的葬礼、追查真凶,以及更重要的对付汉尼拔的军事行动,以维护罗马稳定的局势。无论从资历、声望或与图密善的关系来说,他们认为元老马罗是无可替代的人选。
这个提议立刻遭到了内尔瓦一派的强烈反对。他们更乐意成立一个临时委员会,用来进行权力的过渡。等情况稳定下来后,再进行正式的执政官选举。
冲突一触即发,到了最后,图密善的意外身死很快就不再是关注点,甚至没人再去关心那个杀死他了的女人到底是什么背景。被普通罗马民众视为圣地的元老院乱成了一团。双方不但唇枪舌剑,甚至发展到了肢体冲突的程度。最后在中立派的劝说下,众人不欢而散,各自匆匆离去,约好明天继续开会讨论。
第二天,元老院的大门如常那样敞开着。但除了处于中立地位的元老到会,无论是马罗、内尔瓦还是他们的支持者,这些人全都没有露面。
罗马的贵族和富人们陷入了恐慌和猜测,人人开始自危,唯恐这突如其来的不确定结果的上层权力争夺会影响自己的命运。谣言很快开始蔓延。据说,马罗和内尔瓦在昨夜就各自派出了快马,将罗马的消息传递给了距离最近的能听自己调遣的军队。
鉴于罗马
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