安锦做了吏部侍郎之后,安家并未搬迁新宅,依旧住在祖传的大屋里,与我家相邻。公公鼓励我常回家看看,婆婆对此也睁一只眼闭一只眼,而安锦自从那夜谈崩后又连续好些日子见不着人影。出于这样天时地利人不和的现状,我又乐此不疲地回了娘家。
娘没有去赌坊,而是乖乖地呆在庭院里,坐在那颗西府海棠下做女红。自从那次大哥被关进牢房后,她收敛了许多,把去赌坊的频率由从前的每天一回每回一天改成了三天一回每回一个时辰,且带在身上的银子绝不超过五两,令我和大哥宽慰不少。见我提着大包小包的点心礼物进屋,她连忙放下手里的活计迎了过来,接下我手里的东西,略带埋怨地说:“怎么拿了这么多回来?”
我深感惊讶。以往回家,她总是欢天喜地顺道暗示我最近家中的经济吃紧,这一次却反倒流露出心疼我的意思,十分不寻常。
我仔仔细细地打量了她一回。“真是我娘?”
娘她把东西放下,叉着腰在我脑袋上狠狠来了一下。“臭丫头!自家老娘也不认得了?!”
我放下心来,掏出怀中的银票塞到她手里。“这是给大哥娶亲和小妹置办嫁妆的钱,您好好收着,千万别再送赌坊了。”
娘看了看手里的银票,有些犹豫,看上去内心正在进行一番天人交战。交战过后,她咬咬牙把银票又塞回了我手里。“遥儿,今后你不用再往家拿银子了。女婿和亲家虽然人好不说什么,时间长了总会有意见。你大哥和小妹的事儿爹娘会操心,你还是多放些心思在女婿身上的好。”
我咂摸出些门道。难不成娘一直以为这些东西和钱都是我从安家拿回来的?事实上安家的经济大权掌握在婆婆手里,我自然没那个勇气问婆婆要钱,更不可能向安锦要求。于是我又将银票塞了过去。“娘,这是我自己赚的。我从前不也一直靠画画赚银子么?”
娘和大哥他们只知道我为晒月斋画些画,却只以为是些传统的花鸟罢了。她不信道:“卖个画儿能有多少钱?对面儿那个齐书生,那虾画得跟真的似的,一幅画才卖了二两银子,勉强吃饱饭!你当娘不知道么?”
我语塞。“好罢,最后一次。你拿着便是。”
娘犹豫半响,收了起来,一面还絮叨道:“你也别忘了,给自己置办些好看的衣裳首饰,胭脂水粉什么的。虽然成了亲,也得多打扮打扮,才能留住男人的心啊……”
这话我听着有些别扭,再问时娘却又什么也不肯说了。我心中纳闷,安锦风流的声名在外也不是一天两天,娘怎么忽然想到说这些?然而来不及细想,一阵犬吠由远及近,只见一团白影如电,朝我疾奔而来。
我赶紧后退两步,大喝一声:“停!”
那白影立刻前腿
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