力以赴,打好甘州一仗。只要取了甘州,党项在河西的势力就完了。
两人上马,又走了十几里路,前面出一现一个有五六十户人家的小镇,就是帅帐所在。这是以前的西域商路,虽然党项封闭了通向大宋的路途,自己国内还有商业活动。
到了选定的小院,门口的卫兵急忙行礼。韩琦和赵滋一起,进了院子。
一个老头正在院里炉子前生火,见到韩琦和赵滋,急忙起身行礼。
韩琦见老实约六十多岁,身上衣饰整洁,与一般的党项人不同,问道:“你是何人?”
老头道:“小老儿江离亭,是这里的主人家。日常备些酒食,招待从这里路过的客人,赚些衣食。”
韩琦点头:“看你样子,不似党项人。”
江离亭道:“官人说的不错。小的是中原汉人,祖上在唐时搬来河西,就不回去了。吐蕃打来,小老儿家里跑到南边山里,后来出山来这里,来了家小客栈。”
韩琦道:“着实可怜。自中唐以来,河西这里多少人家妻离子散。朝廷来了,以前的事过去了,你只管安心在这里,以后有好日子过呢。”
江离亭道:“谢相公吉言,小老儿感恩不尽。”
说了几句闲话,韩琦和赵滋进了屋里。几个参谋正在张挂地图,整理文书,急忙起身行礼。
韩琦到了桌上的地图前,看着地图,问一边的参谋:“现在前锋在哪里?”
参谋指着地图道:“前锋已至甘州城外,隔着黑水河落营。党项在甘州坚壁清野,周围二十里内的人户全部入城,城外已经没有人家。”
韩琦点了点头,道:“把这几天各部的位置拿来,标在图上。此战不可小视,你们谨慎。”
参谋称是,与几个人一起,把宋军的各部的位置在地图上标了出来。河西走廊就是沿着祁连山,利用山上流下来的河流而形成的一个长条形,东西一条路。宋军从肃州来,前锋已经到甘州,中军还离着有一百余里。赵滋所部多次作战,实力保存完好,野战党项军队完全不是对手,沿路军队都已经撤走。
韩琦对过来的赵滋道:“要命侦骑,一定要查清党项要没有在南边山里布置伏兵。我们大军,只有一条补给路线,要谨防被党项人切断。同时命后续部队,把能拉到的火炮,都运到甘州城前!”
赵滋叉手称是。从伊州向东路途很好,可以行大车,一般的大炮都可以运输。虽然与大军相比,炮兵落在后面,总还能运过来。
坐了下来,韩琦对赵滋道:“汉时霍嫖骑破匈奴,匈奴人歌曰:失我祁连山,使我六畜不蕃息。失我焉支山,使我嫁妇无颜色。甘州过去就是焉支山,我们此战若胜,功在朝廷。甘州自汉时起,就是河西郡的中心之地,不是其他地方可比。党项的甘肃监军司设在这里,正是想照应左右。”
赵滋道:“党项兵是以本族为主,点集居民。自我们破瓜州,河西百姓已不听从党项,兵马点集不齐。甘州虽然是大城,因为周围没有大势力,党项并不修缮,听说极为破败。依我估计,我们的火炮到了此地,大军围城,当不难攻取。”
韩琦道:“话虽然是如此,还是不能大意。自顺化渡党项惨败,党项人这些年也铸了不少炮,要小心甘州城上有火炮。城上的炮是以上攻下,一样的情况下打得更远,不得不防。”
赵滋笑道:“太尉过虑。我已经派人打探过了,党项这几年铸的炮都在兴灵两州,甘州这里可是没有。虽然不能小瞧党项人,但他们没有火炮,只靠着城墙,怎么能守住城池?我觉得此一战,更重要的应该是尽量要把党项军队消灭在甘州城里,不使其逃窜。若是做到,后边就好打了。”
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