项士卒没有丝毫反抗,一声不吭,被伍风尘三人押到了暗处自己的暂停处。
到了地方,伍风尘把手中的人掼到地上,沉声道:“你们是什么人?因何不逃?”
地上的人道:“你们又是什么人?因何要抓我们几个?”
今夜的事情分外诡异,让伍风尘心烦意乱,忍不住踢了一脚,道:“爷爷是宋军首领,前来追击溃兵!你们这些厮鸟,挨了炮不逃,留在这里做什么!”
那人道:“我们是新近点集的兵马,主人家做正兵,在前边军营。没有军令,如何敢逃?”
伍风尘一怔,忙让亲兵把另两个人推过来,沉声问道:“你们也是辅兵?主人不在?”
两个党项士卒一起称是。
伍风尘听声音尖细,上前仔细询问,才发现两人一个是女子,一个是十几岁的孩子。
党项全民皆兵,男子十五以上即入兵籍,那孩子看起来十五六岁,倒不奇怪。军中有女子,还是士卒,是伍风尘从来未见过,甚至是没有听说过的。
月光下,看这女子二十余岁,模样普普通通,不漂亮,也说上丑。伍风尘道:“你是女子,怎么也点入军中?党项如此不堪,要让女子从军了么?”
那女子道:“奴家只有夫妻二人,膝下一个五岁幼儿。大王点集兵马,我丈夫不幸染风寒,在床上倒卧不起,只好替他从军。我们党项人不似你们汉人,女子从军不是什么稀奇事。”
伍风尘听了,简直不信自己的耳朵。汉人也有女子从军,要么是唐时娘子军那种极特殊的情况,要么国破家亡,女人孩子一起上了。但太平岁月,偶有战事,就让女子从军,还真没有碰到过。
仔细询问才知道,党项凡是在兵籍的民户,点集时必须从军,否则就要雇人代替。这女子家本就是别人奴户,哪里有钱雇人,只好自己前来。自己觉得稀奇,只是见识少罢了,党项很多地方都用妇人代替士卒。甚至横山、天都山一带在宋朝前线的堡寨,有固定编制的寨妇。
伍风尘不纠结这些事情,问道:“那边军营许多人马,都是你们这样的辅兵么?”
妇人点头:“不是辅兵,哪个肯待在这里?我们没有主人军令,一个走散,回去必受严惩。”
伍风尘有些明白,这些人不是不想逃,而是不敢逃。正兵是有身份的人,战事不利,逃就逃了。有的辅兵是临时征来,逃了也没什么。惟有这一群人,本就是别人奴户,点集时是作为主人的辅兵,没有主人吩咐,想逃也不敢逃。如果走散了,回去可能受到主人严惩,甚至搭上性命。
看那边军营,里面点了许多营火,都围在火边,不知何去何从。伍风尘道:“这里怕不是有几千人马,既然遇上,那便不能放过。你们守在这里,我带几个亲兵回去报将军。只要来几百兵
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