官府雇人,带有半强制的性质,怎么能跟民间的价钱比?陆路百里百文,堪堪挣个饭钱回来。
蒋员外道:“就是这个价钱。唐州通了车,我曾经运茶到襄城,都是按百里百文算的。不过,人要另外买票,跟运货物差不多,是百里五十文。”
众人听了,一起看着高大肥胖的李员外大笑:“如此,李员外坐车就赚了。你两百余斤,比运货还便宜些。我们这些人,可就赔了。”
蒋员外道:“赔什么,坐车的人,可以带一二十斤的货物,并不算钱。”
众人听了都觉得稀奇,让蒋员外说一说火车到底是个什么东西,到底有什么好处。茶商盐商靠着贩运禁榷物资赚钱,命脉在发运司手里攥,让交钱就交钱。不可能拒绝,也不去乱想,徒惹烦恼。反正真赔了钱,从价格上赚回来就是。
听了蒋员外说的火车种种,李员外道:“左右无事,明日我们到唐州去,一起看看火车如何?既然一日夜就能到开封府,在火车上不用下来,如此方便,带着家人游一游京城又如何!”
襄州到唐州二百余里,如果走陆路骑马,两三日便到。几天时间就能到京城,特别是在火车上,有车有喝,不用下车,就当是出去游玩一番了。做茶叶生意,京城都是走过几趟的。他们这些人,就是所谓南商,哪个在京城没有熟人?运茶到京城,不给盐而是支现钱的时候,总要贩点别的货物回来。
众人纷纷叫好。钱已经出了,先去见识见识也好,看看这钱花得值不值。
蒋员外道:“火车与平常车马不同,每次开车都有时辰,需要提前买票。现在路上车少,票可是不好买。若是要去,我便派个下人,今夜就到唐州买票。到底去多少人,报个数目,先把票买了。”
康员外道:“一个人左右不过五百文,什么大钱!让他尽量我买些票,空在那里不座又如何!”
蒋员外听了,道:“若是如此,我们便包一节车厢,少许多烦恼。诸位带上家人,一起去!”
康员外奇怪地问道:“蒋兄,包一节车厢是什么意思?若是如马车那般,车厢里可坐不了多少人。”
蒋员外大笑:“火车岂可与马车相比!那一节车厢,有几十个位子呢,尽够坐了。”
康员外想了想,摇了摇头:“我们这些人,不是小门小户,谁家没有几十口人。一节车厢,只怕不够。既然去了,那就多包几节。一家一节如何?”
众人一起叫好。一节车厢就按一百个位子算,一人五百文,也不过五十贯。这点小钱,吃喝赌钱一晚上就花掉了。带着全家去京城,多么风光的事情,几十贯钱算什么。
蒋员外想来想去,道:“诸位,我虽然做过火车,可没做过这种事情。就是有官宦同车,也无非是隔出几个座位,还没见过一家占一节车厢的。能不能如此做,要去问一问。”
李员外不屑地道:“他们修了路,跑火车,还不是为了赚钱?我们大把钱的给他们,如何不肯!”
蒋员外不答,自己暗自思量。这些土财主们,平时显摆惯了,以为火车是自家的?官府做事,可没这么简单,不是掏钱想怎样就怎样的。
其他人不理,兴奋地开始谈起到开封府怎么游玩,要买哪些东西。往日贩茶,千里奔波,到了京城哪里有力气游玩。再加上都是几千过万贯的大生意,也没有那个心思。此次只是去游玩,带着家人,风风光光,那可是不同了。什么好吃好玩的,以前只是说,这次让家里人也见识一下。
那个说铁屑楼的酒好,那个说遇仙楼都是用的银器,那个说樊楼才是天下第一,争执不下。有人提起杀猪巷的小娘子,就有人瞧不上,说牛马市附近才是有身份的人去的地方。
还有的人要带家去看看皇宫大内,早起看看那些执掌天下大权的宰执大臣上朝的样子,各种想法五花八门,越说越热闹。至于发运司要自己掏钱早忘到九宵云外,左右免不了,先图个乐呵。
让茶盐商人掏钱建路,发运司不经意间,促成了襄州到开封府的第一个旅游团。
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