都不够资格。偏偏生意还火爆得很,忍不住问陶十七:“十七郎,这里的马都驽劣不堪,怎么还这么多人买?”
陶十七道:“我们这里缺马,比不得北国。这些马虽然不堪,但用于拉车耕地,勉强能用。来这里买的,都是附近农户,买回去做农活的。若是骑乘的好马,乡间的集市上哪里能够买到?”
耶律不花听了笑道:“只听说用牛耕田,马也可以耕田么?”
陶十七道:“将就能用。这里地薄,耕得浅一些,也能种地。只是用来耕田,马比得不骡,骡又比不得牛。郎君看这集市上,都是骡最好卖,价钱也比马高。”
耶律不花点了点头,当作在这里见到的异乡见闻,原来汉人还用马耕地。
马的拉力较小,而且耐力不好,用来耕地实际不好用。好在这里土质疏松,一些山坡上的旱田,耕得较浅,用马也能耕。而且马能用来拉车,这一带又好放养,对农户来说是一个不错的选择。
以前这里是不用马耕地的,营田务开垦的时候杜中宵试着用,给了附近的农民一个新天地。用马耕地就需要有适合的挽具,营田务的工场制做这些东西,又开辟了新的市场。
在耶律不花的眼里,这处牲畜市场实在乏善可陈,跟契丹境内比起来差得远了。没有办法,宋朝缺马,市场自然也显得寒酸。略看了看,耶律不花便另一边的出口走去。
到了出口附近,就见到地上摆了几个摊子,售卖牲畜使用的各种物品。走到这里,耶律不花一眼扫过去,便就停住了脚步。这几个摊子非常不起眼,但上面摆的东西,却让耶律不花大开眼界。
从马鞍到套到马嚼到马缰绳,一直到马蹄铁,一应俱全。耶律不花看得出来,这里的马鞍不是用来骑乘的,过于偏小,孩童也坐不上去,以前在契丹并没有见过。实在忍不住,弯下腰问卖货的主人:“主人家,你这马鞍这么小,要来何用?便小三岁顽童,也坐不上去。”
那主人抬头看了耶律不花一眼,见不是个买货的,懒洋洋地道:“你这客人好不晓事,这又不是骑马的鞍子,用来套马而已。没了这个东西,如何拉车?如何耕田?”
耶律不花不知道这些东西怎么用,不由有些讪讪。契丹境内的马车比较粗糙,不如宋朝的精致。耶律不花想不到,就连乡下的马车都用到如此多的部件。最让耶律不花吃惊的,是这里有许多铁器,就连马嚼子也是精铁打就,如果在契丹境内定然价钱不菲。而且在这边远之地,竟然有卖马蹄铁,让耶律不花觉得不可思议。马蹄铁早就发明出来了,但一直到这个时代,应用也不普遍,就连军马都有许多没有钉蹄铁。
契丹人自小长在马背上,但这里马的用具,一大半耶律不花都没有见过。
牲畜的使用,并不只是选良种,配套使用的挽具更加不可小视。有合适的挽具,哪怕是很一般的牲畜,也能发挥出巨大的作用。没有合适的挽具,用这里的马匹耕田,一两天马就废掉了。车也是如此,有合适挽具的马车,随便一匹马也可以拉上千八百斤。没有合适的挽具,精选好马也拉不了多少货。
工欲善其事,必先利其器。从在永城县的时候起,杜中宵便致力于整理一套制式的农具,牲畜挽具也是其中的一部分。到了火山军,终于基本完成,大多都是从前世的印象完善来的。
马驴骡的挽具最明显,通过各理设计,用挽具对马的受力进行合理分配,工作效率大大提高。如欧洲长时间都是用套在马脖子上使用马力,使用效率低,对马的伤害大。中国传统的挽具,则是合理分配载荷到马背上,把拉力转化为部分压力,马的使用效率便就大大增加了。
这整套的马具看着有不少铁制件,实际都是统一制式,模具制造,成本并不高。这些都是周边农户甚至山中蕃户最需要的东西,很多家庭当作重要资产,利润不菲。集市上火山军真正赚钱的,其实是这些不起眼的摊子,已经带有了部分工业化特色的商品。
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